Ppadel

Andalucía se consolida en España como la punta de lanza de una disciplina deportiva en continuo crecimiento.

FRANCISCO MARIN BRADY. MÁLAGA. Julio 2009

Aunque a la inmensa mayoría le resulte extraño, el DRAE recoge el anglicismo paddle para referirse al juego de pelota entre cuatro paredes, en el que aquella se golpea con una pala de mango corto.Un deporte más conocido por todos
como pádel, término españolizado para diferenciar estamodalidad tan ampliamente difundida, de su homónimo estadounidense, cuyas reglas son diferentes.
El origen de esta práctica recala en los barcos ingleses del siglo XIX, donde su tripulación se distraía golpeando una pelota contra la cubierta del navío. Más tarde llegaría a Nueva York, donde experimentaría varias modificaciones en su reglamento y en su terminología( paddle tennis, platform tennis).
Es de esta última modalidad, el platform tennis, de donde proviene el pádel que se juega hoy día, fruto de unas modificaciones que realiza el empresario mejicano Enrique Corcuera en su sistema de juego.
A España llega en 1974, gracias a una personalidad relevante en el boom turístico de la Costa del Sol, Alfonso de Hohenlohe; amigo de Corcuera, tardó poco en construir las primeras pistas de pádel en el Marbella Club.
Desde aquel instante, el crecimiento que adquiere esta modalidad se dispara, concretamente a partir de la década de los 90, cuando alcanzó popularidad gracias a tener entre sus aficionados a personalidades del momento, como el por aquel entonces, presidente del Gobierno, Jose María Aznar, entre otros.

Sin embargo, no es esta notoriedad pública la que otorga al pádel tal éxito, sino su carácter sencillo en la práctica, el amplio rango de edad de sus aficionados, la pérdida progresiva de su carácter elitista así como el módico precio que su desarrollo conlleva, hacen de este deporte un fenómeno en auge.
Cada vez más, se crean pistas de pádel en urbanizaciones, polideportivos y clubes de tenis; tal es el furor por el juego, que Jorge Aguirre, director del Racket Club Los Pacos de Fuengirola, reconoce: “Al construir el club, se hicieron el mismo número de pistas de tenis que de pádel; sin embargo con el tiempo nos hemos visto obligados a incrementar el número de pistas de pádel debido a la gran demanda de horas de alquiler que había”.
Precisamente el tenis, se ha visto especialmente afectado por el trasvase de jugadores de este deporte al pádel, “menos exigente en cuanto al físico y a la técnica” según afirma Guillermo Ruiz de la Herran.
Es tal el desarrollo que en la actualidad experimenta el pádel, que en los últimos 10 años, el número de licencias federativas en España ha aumentado un 563% (cerca de 20.000) y la cifra de clubes se ha quintuplicado con la creación de más de 200 instalaciones deportivas según datos del Consejo Superior de Deportes (CSD).

El grueso de estos datos corresponde principalmente a cuatro comunidades autónomas: Andalucía,Madrid, Cataluña y País Vasco; las cuales polarizan el desarrollo del pádel en España. Andalucía en cuestión, está a la cabeza en número de clubes y licencias federativas, pues de las 20.000 personas federadas en los últimos 10 años, 4.473 son andaluzas; mientras que de los 238 clubes inaugurados, 73 se han creado en dicha comunidad, con un aumento de cerca del 800%.
Tal y como recoge la Federación Española de Pádel, Andalucía reúne el mayor número de clubes de la península con 84, seguido de Cataluña con 68 instalaciones y Madrid con 41 centros; en lo que respecta a las licencias federativas, Andalucía cuenta con 4.473 afiliados, Madrid con 4.006 federados, Cataluña con 3.897 licencias y País Vasco con 2.184 registrados (este último caso es relevante, ya que apenas existen 12 clubes en la Comunidad Autónoma vasca, lo que denota una gran afición al pádel en el territorio).
En general, el último estudio del Consejo Superior de Deportes contabiliza un total de 300 clubes federados y unas 23.371 licencias (15.346 de hombres y 8.025 de mujeres) a finales del 2008.
Cabe reseñar que la mayoría de aficionados a este deporte no se encuentra en el segmento federado, sino que se produce un mayor calado en niveles amateurs; este factor de ser analizado y censado, con toda seguridad, triplicaría los datos disponibles.
El tamaño que esta adquiriendo la modalidad deportiva, así como las competencias de las respectivas federaciones autonómicas, ha producido un aumento de la financiación económica del pádel en nuestro territorio.La distribución del apenas superiormillón de euros (1.019.109,10) de presupuesto que posee la Federación Española de Pádel se divide en 775.460,85 euros procedentes de recursos propios (76,09%) y 243.648,25 euros llegados de Subvenciones Ordinarias (23,91%). Una gran cantidad de dinero, que si comparamos con la que se otorga a otras federaciones deportivas, con un menor arraigo y número de practicantes, resulta ridícula, pues representa apenas el 0,4% del presupuesto total del CSD.
Del mismo modo que existen desequilibrios a nivel nacional en cuanto a la práctica y desarrollo del pádel, ésta concentración se produce también en el ámbito autonómico. En Andalucía, punta de lanza de la disciplina, existen disparidades en cuanto al número de jugadores en las distintas provincias; destacan Sevilla, Cádiz y Málaga como focos más avanzados.
Sevilla cuenta con un total de 16 clubes, al igual que Cádiz, mientras que Málaga reúne 14. El resto de provincias, no llega a la decena de instalaciones deportivas: Granada con 8, Jaen con 5, Córdoba con 4 y Almería con 3 completan la lista, en la cual se encuentra ausente Huelva, que no tienen ningún club federado en su territorio.
Como exponentes de dichas comunidades, se encuentran el Club Sato Sport de Sevilla, el Club Reserva del Higuerón de Málaga o el We Fitness Club de Granada.

Aspecto de la pista central de la Reserva del Higuerón el pasado mes de Agosto

La relevancia de Andalucía como abanderada del pádel en España se evidencia con la celebración de numerosos eventos deportivos pertenecientes tanto al Pádel Pro Tour (PPT), que realiza enMálaga dos Superseries en los clubes Reserva del Higuerón y Pádel Nueva Alcántara, como a las pruebas de la Federación Española de Pádel (FEP), con un Internacional en Córdoba.

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